Fauna y flora de las Islas
Las Islas, como todos sabemos son una porción de tierra rodeada de agua por todas partes. La fauna y flora de las Islas está relacionada con la distancia en que ellas están separadas del continente.
Las islas cercanas a los continentes como Madagascar, las Islas británicas y nueva Guinea, estuvieron en un tiempo unidas a la Tierra firme y adquirieron su propia fisonomía cuando la franja de tierra que las conectaba el continente desapareció.
Las Islas oceánicas por el contrario, como Canarias, Azores y Hawaii. Surgieron del mar, y constituyen la cima de unos montes submarinos qué son, en algunos casos, de naturaleza volcánica Como por ejemplo Hawai y Canarias.
Los animales y las plantas separadas en las islas pueden desarrollarse de manera distinta a las especies afines que viven en regiones continentales.
Los animales y sus viajes continentales
Algunas especies, no obstante se introducen en la isla después de haberse formado está, cómo ciertos escarabajos y caracoles que viajan a grandes distancias, sobre maderos arrastrados por las corrientes.
Hay animales que se trasladan utilizando el viento y otros que lo hacen nadando. La cantidad de especies nativas y continentales de una isla depende de la distancia que exige hasta la Tierra firme, así como del vegetal o animal de qué se trate.
El aislamiento de algunas Islas da lugar a la formación, en ellas de especies no existentes en ninguna otra región del mundo. Cuanto más lejos está una isla del continente, mayor es su número de especies autóctonas. En las Azares a 1370 kilómetros de Europa, sólo el 47% de los caracoles de tierra, el 7% de los escarabajos y el 3% de las aves son nativos.
Pero en las islas Hawai, situada a 200 kilómetros de la Tierra firme más cercana, todos los caracoles y las aves de tierra son nativos. En Nueva Zelanda hay ranas, reptiles, mariposas y arañas de tipo primitivo y en Australia, isla de magnitud continental las plantas y los animales se han mantenido apartados del resto del mundo durante casi 180 millones de años.